Coburn, Alvin Langdon

Un ilustrador estadounidense clave y un innovador crucial en la fotografía abstracta, Alvin Langdon Coburn es una figura fascinante pero a menudo descuidada en la historia del modernismo estadounidense. Ya en 1909, Coburn estaba haciendo representaciones futuristas de Nueva York y Pittsburgh, anticipándose a la clásica visión de la fotografía arquitectónica modernista "vista de pájaro". En 1912, en Nueva York, trabajando con el artista y poeta cubista Max Weber, desarrolló este idioma un paso más allá, fotografiando Nueva York desde los pináculos de los rascacielos. El año siguiente publicó Men of Mark, que mostraba retratos de autores, artistas y estadistas, incluidos Henri Matisse, Henry James, Mark Twain y Theodore Roosevelt. En 1914 Coburn se trasladó a Londres, participando en el movimiento británico Vorticist, dirigido por Wyndham Lewis y Ezra Pound; La serie de exposiciones múltiples de Coburn y "Vortographs" fueron las primeras fotografías verdaderamente abstractas. Entonces, ¿por qué Coburn no es mejor conocido hoy? Después de 1920, se retiró deliberadamente del mundo de la fotografía (aunque nunca abandonó la fotografía) y se retiró a Gales rural, donde se sumergió en la pintura, la composición musical y la masonería. En la década de 1950 fue redescubierto y defendido por Beaumont y Nancy Newhall de George Eastman House, a los que legó casi 20,000 copias y negativos junto con cámaras, correspondencia y ephemera. Este hermoso volumen, publicado para acompañar un espectáculo en George Eastman House y dibujar en una amplia gama de colecciones públicas y privadas, revela su trabajo y legado para una nueva generación.