Vienna School Reader

Este libro presenta a un público de lengua inglesa los escritos de la llamada Nueva Escuela de Arte de Viena. En la década de 1930, Hans Sedlmayr (1896-1984) y Otto Pacht (1902-1988) emprendieron una ambiciosa extensión del proyecto histórico de arte formalista de Alois Riegl (1858-1905). Sedlmayr y Pacht comenzaron con una concepción esteticista de la autonomía y la irreductibilidad del proceso artístico. Al mismo tiempo, creían que podían leer culturas enteras y cosmovisiones en la obra de arte. La clave de esta alquimia contextualista fue el concepto de "estructura", una especie de propiedad formal profunda que la obra de arte compartía con el mundo. El proyecto de Séller y Pacht llamó inmediatamente la atención de pensadores como Walter Benjamin, quienes estaban igualmente disconformes con el empirismo tradicional en boga. Pero el nuevo proyecto tenía su lado oscuro. Sedlmayr usó la historia del arte como un vehículo para una crítica radical de la modernidad, que pronto se convirtió en un argumento nazi-fascista, incluso cuando Pacht, un judío, se vio obligado a exiliarse. Sedlmayr y todo el proyecto académico de Strukturanalyse fueron fuertemente repudiados por Meyer Schapiro y más tarde por Ernst Gombrich. Después de un ensayo introductorio, el libro se abre con dos selecciones de Riegl. La siguiente sección incluye dos ensayos de Sedlmayr, dos de Pacht y uno de Guido Kaschnitz-Weinberg, y otro de Fritz Novotny, todos de la década de 1930. El libro se cierra con las respuestas divergentes de Benjamin (1933) y Schapiro (1936). La diferencia de opinión entre estas dos voces claves plantea nuevamente la cuestión de la legitimidad y la eficacia del método, y revela las analogías entre el proyecto de la Nueva Escuela de Viena y las historias culturales antiempiricistas de nuestro tiempo. El libro también contiene una extensa bibliografía.