Riddles of Ukiyo-e, The

Mujeres y hombres –fuertes, orgullosos, trágicos o bellos– de la época dorada del grabado japonés (1765-1865) son el tema de este libro, que pretende ahondar bajo la superficie de los grabados para describir la iconografía, a menudo sutil, empleada en estas creaciones magistrales por los artistas más famosos de su tiempo.

Comienza con las escenas sobrias e introvertidas de mujeres sentadas en terrazas de Suzuki Harunobu. El libro pasa después a los espectaculares retratos de prostitutas y actores de Kabuki de “caras grandes” (okubi-e), realizados por artistas como Kitagawa Utamaro, Toshusai Sharaku y Utagawa Kunimasa.

Las frágiles “prostitutas callejeras”, obligadas por las circunstancias a ejercer la prostitución en los niveles más bajos, se transforman en elegantes bellezas, velando su trágica existencia.
El espectáculo de héroes del rico pasado mitológico y pseudohistórico de Japón abarrota la hoja impresa. Actores de rostro severo dibujados por las manos seguras de Utagawa Toyokuni y su alumno Kunisada demuestran la economía de línea y la poderosa expresión del medio xilográfico.