Empire Without End

A principios del siglo XV, cuando los romanos descubrieron antiguas esculturas de mármol e inscripciones en las ruinas, a menudo los fundieron en mortero. Cien años más tarde, sin embargo, los mármoles antiguos habían asumido su papel familiar como obras de arte exhibidas en colecciones privadas. Muchas de estas colecciones, especialmente el Belvedere del Vaticano, son bien conocidas por los historiadores del arte y los arqueólogos. Sin embargo, las discusiones sobre la recopilación de antigüedades en Roma con demasiada frecuencia comienzan con el Belvedere, es decir, solo después de que fuera una práctica generalizada. En este importante libro, el autor retrocede para examinar el "largo" siglo XV, un período crítico en la historia de la recolección de antigüedades que ha recibido escasa atención. Kathleen Wren Christian examina los cambios en la respuesta de los artistas y escritores a los espectaculares descubrimientos arqueológicos y al nuevo papel de coleccionar antigüedades en la vida pública de las elites romanas. Ella discute los valores ejemplares y políticos de la antigüedad celebrada en la época de Petrarca y la invención de ancestros antiguos ficticios como una razón para el coleccionismo entre la nobleza romana. Considera las contribuciones únicas de la Academia de Pomponio Leto a la invención del jardín de anticuarios y muestra cómo los papas y los cardenales llegaron a dominar la escena coleccionista de Roma, prestando especial atención a las representaciones teatrales y los rituales de banquetes montados en jardines de esculturas cada vez más grandes y elaborados. La primera parte del libro concluye con el Saqueo de Roma en 1527, que provocó la dispersión de muchas de las colecciones de antigüedades de Roma.